在周日,拉什福德经历了一场被英国媒体描述为“地狱之旅”的艰辛旅途,但最终抵达巴塞罗那时,这位曼联的年轻球星脸上依然挂着满意的微笑,他的巴萨梦想即将成真。
据英国媒体披露,拉什福德原计划周日早晨乘坐私人飞机从曼彻斯特机场直飞巴塞罗那,意图当天完成体检。然而,机场方面却告知他,私人飞机已经没有座位可用。这一切都源于曼城支持者乐队“绿洲”的演唱会刚刚在曼彻斯特的希顿公园落幕,其主唱利亚姆与诺埃尔·加拉格尔兄弟将私人飞机的所有座位包下,飞往他们位于法国南部的家中。
当天,曼彻斯特机场的私人航站楼异常繁忙,各地的乐迷都涌入这里观看演出。在这种情况下,27岁的拉什福德和他的经纪人团队不得不驱车超过80英里,前往东米德兰兹机场,接近诺丁汉与莱斯特,乘上另一架私人包机。原定于周日晚20点降落的航班因延误而推迟了一个多小时,在漫长的飞行途中,拉什福德和哥哥还兴致勃勃地打起了扑克牌。
尽管西班牙的作息时间较晚,但拉什福德还是需要推迟到周一才能进行体检。据消息人士透露:“马库斯的旅行计划受到了不少干扰,他们略显手忙脚乱。不过,如果有必要,他甚至可以步行前往巴萨签约!”这让诺埃尔和利亚姆感到十分开心,或许他们也乐于看到曼联的转会计划受到影响。
此外,拉什福德对离开曼联、加盟巴萨的决心极为坚定,因此他做出了两项重要的个人牺牲。首先,他大幅降低了在巴萨的薪资水平,其次,他不再要求新东家保证能够成功注册,以表达自己对俱乐部的绝对信任。众所周知,由于财政问题,巴萨常面临西甲“工资帽”的限制,在引进雷恩等明星球员时曾遇到过注册困难。因此,不少球员会要求合同中包含注册失败后的自由转会条款。
然而,意大利转会专家法布里济奥·罗马诺透露,拉什福德对巴萨充满信心,并在未要求任何保障的情况下选择加盟,他相信拉波尔塔会帮助自己顺利完成西甲的注册手续。
目前,拉什福德与巴萨的交易已基本敲定,体检后他将签署为期一年的合同,为此他愿意放弃部分在曼联的工资。巴萨同意承担拉什福德下赛季的全部薪水,但实际上并不需要支付100%的金额。因为曼联未能进入欧冠,拉什福德的薪水已有25%的降幅,从32.5万英镑周薪降至24万英镑多一点。在加盟巴萨后,拉什福德又同意放弃15%的工资,最终巴萨每周支付给他20万英镑。
根据罗马诺的说法,巴萨租借拉什福德的年度费用最高可达1400万欧元,其中一部分可能基于表现挂钩的奖金并非必须支付。拉什福德的让步是促成这笔交易迅速完成的重要原因,巴萨意识到自己能够负担得起此交易。一切事宜已经尘埃落定,拉什福德将在周一随队前往亚洲,参加季前赛。他的转会速度之快,也折射出他迫切想要离开曼联的渴望,预计他在周六飞抵西班牙体检后,将很快代表巴萨出战。
在此之前,拉什福德已与曼联队友告别,甚至还与一些在卡林顿送行的球迷互动。23岁的红魔边锋阿马德·迪亚洛对拉什福德的转会表示:“我只能祝他好运,我更关心的是曼联和我们自己的球队。加纳乔的情况也是如此,那不是我的事情。我现在唯一关注的是如何作为团队一起进步。”